'A mensagem é clara:' Texas um passo mais perto de eliminar etiquetas de papel

por: Matt Grant

Postado: 2 de maio de 2023 / 21:04 CDT

Atualizado: 2 de maio de 2023 / 22h37 CDT

AUSTIN (KXAN) - O Texas está um passo mais perto de acabar com seu problema de placas de veículos em papel - após anos de investigações da KXAN sobre fraudes generalizadas - depois que a Câmara votou por unanimidade para aprovar um projeto de lei que os eliminaria completamente.

"Acho que a mensagem é alta e clara", disse o sargento. Jose Escribano com o Departamento de Polícia do Condado de Travis Pct. 3. "Isso foi unânime. Isso é um nocaute ali, sem dúvida."

Em uma votação de 145 a 0, o HB 718 foi aprovado por unanimidade na terça-feira. Foi apresentado pelo deputado Craig Goldman, R-Fort Worth, que disse anteriormente que as investigações da KXAN sobre fraude de etiquetas de papel ajudaram a inspirar a legislação. KXAN procurou o escritório do Goldman para comentar na noite de terça-feira, mas não recebeu resposta imediatamente.

A medida visa impedir o uso generalizado de etiquetas de papel falsas – que, segundo a polícia, podem ser fáceis de falsificar e estão ligadas a uma grande operação criminosa no Texas e além.

Em março, o Goldman disse que se livrar das etiquetas de papel era a "única solução".

"Quanto mais mergulhávamos nisso e mais víamos histórias, como o que você faz", disse Goldman, "percebemos o grande problema que é".

Durante anos, Escribano alertou os legisladores e o Departamento de Veículos Automotores do Texas sobre falhas de segurança em seu sistema que permitiram que criminosos se infiltrassem no TxDMV se passando por revendedores de automóveis para imprimir e vender etiquetas temporárias reais com informações falsas - transformando veículos usados por criminosos em todo o mundo o país em "carros fantasmas" praticamente indetectáveis.

O problema se transformou em um mercado negro nacional de US$ 200 milhões.

"Foi extraordinário ver" o projeto de lei aprovado na Câmara, disse Escribano, contatado por telefone na noite de terça-feira. "Fiquei chocado, mas foi incrível ver que a Câmara realmente entendeu. Eles entenderam."

O deputado David Kohler, que trabalha no centro do Texas, elogiou o projeto de lei e disse que, se for sancionado, deixará todos mais seguros e permitirá que a polícia "pare de perseguir carros fantasmas".

"Estou feliz, agora, que a legislatura parece ter a apreciação da questão da etiqueta de papel com a qual lidamos há anos", disse Kohler. "Espero que continue e tenha sucesso."

Agora segue para o Senado, onde aguarda tramitação projeto de lei idêntico. No mês passado, os legisladores ouviram depoimentos sobre um projeto de lei semelhante, o SB 2567, apresentado pelo senador estadual Royce West (D-Dallas). Esse projeto de lei também eliminaria as placas temporárias de papel. Ficou pendente na comissão.

"Estamos na metade do caminho", disse Escribano. "Só temos que chegar à costa - e isso é o Senado."

Se aprovado e sancionado, o projeto de lei do Goldman entraria em vigor em março de 2025.

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